Entre le village de Sottoguda et Malga Ciapela, bourg au pied de la Marmolada , le plus haut massif des Dolomites, s'étendent les gorges de Sottoguda. Nous sommes dans la haute vallée de la Pettorina, sur la commune de Rocca Pietore, dans la province de Belluno, où le torrent de la Pettorina a sculpté la roche sous l'effet de l'érosion glaciaire.
Lors d'un séjour dans les Dolomites de Belluno, les Serrai permettent de s'évader quelques heures des vastes panoramas montagneux et de suivre le cours d'eau à travers un passage bordé de parois rocheuses. Après une longue fermeture due à la tempête Vaia, les gorges sont de nouveau accessibles grâce à un sentier réaménagé qui relie à nouveau Sottoguda et Malga Ciapela.
Le sentier de Serrai passe entre les parois des gorges et la petite église.
Le chemin a rouvert.
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Le sentier actuel , longeant le ruisseau Pettorina, s'étend sur environ 2 km , se parcourt en une heure et traverse 13 ponts . On peut y accéder depuis Sottoguda ou Malga Ciapela. Niché entre des falaises de plus de 150 mètres de haut, il serpente entre des passages où les gorges se resserrent et d'autres où elles s'ouvrent sur des panoramas exceptionnels, modifiant sans cesse le rapport entre la roche et le cours d'eau.
Le ruisseau traverse les gorges de Serrai di Sottoguda.
Depuis la porte inférieure de Sottoguda, suivez les gorges en direction de Malga Ciapela ; en entrant par la porte supérieure, le sens est inversé. Ceux qui souhaitent traverser l’ensemble du Serrai doivent également prévoir leur retour à l’avance et vérifier les disponibilités pendant la période de visite.
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Entre le rocher et le ruisseau se trouvent la cascade Franzei , formée par un affluent dévalant la paroi rocheuse, la petite église dédiée à Sant'Antonio et la statue de la Madonna dei Serrai, située dans une grotte naturelle. Des ponts et des passerelles relient les différents tronçons du sentier, qui longe constamment le rocher et le ruisseau Pettorina.
La tempête Vaia et la reconstruction
La tempête Vaia , phénomène météorologique extrême qui a frappé les Alpes orientales fin octobre 2018, a causé d'importants dégâts dans les Serrai. La crue du torrent Pettorina et les débris charriés dans les gorges ont détruit des tronçons de route, des ponts et d'autres infrastructures, entraînant la fermeture du passage et la mise en place de mesures de sécurité renforcées.
La portion des Serrai di Sottoguda touchée par les dégâts causés par la tempête Vaia.
Parmi les structures détruites ou rendues inutilisables par Vaia figuraient des portions de la route et des ponts de l'ancien itinéraire ; le train touristique qui traversait les gorges n'a pas été remis en service et aujourd'hui l'accès se fait exclusivement à pied.
Les travaux ont porté sur le cours d'eau, les berges et les ouvrages nécessaires au franchissement du Serrai, notamment la protection du fleuve, la stabilisation des rochers et la surveillance. En 2024, une première réouverture a permis aux visiteurs de revenir dans les gorges pendant la réalisation du long projet de restauration ; aujourd'hui, des ponts et des passerelles permettent de nouveau aux visiteurs de traverser à pied les différents tronçons du Serrai.
Horaires et billets
L'accès aux Serrai est réglementé et les dates, horaires et tarifs d'ouverture peuvent varier selon la saison. Avant votre départ, il est conseillé de consulter le site web officiel des Serrai di Sottoguda, qui publie également les modifications dues aux conditions météorologiques ou à l'état des sentiers. Évitez de vous fier aux informations en ligne datant des années de fermeture ou des premières phases de réouverture.
À votre arrivée, un casque de protection vous sera remis. Vous devrez le porter et le maintenir correctement attaché pendant toute la durée de votre visite des gorges. Des chaussures adaptées à la randonnée en montagne sont obligatoires. En cas de pluie ou si les conditions de sécurité ne sont pas réunies, le sentier pourra être fermé.
Les chiens sont admis en laisse conformément à la réglementation en vigueur, mais doivent respecter les règles d'hygiène habituelles. Les règles d'accès étant susceptibles d'évoluer, les personnes voyageant avec des animaux de compagnie sont invitées à les consulter avant leur départ.
Comment y arriver
Le col de Sottoguda , situé à 1 265 m d'altitude, jouxte le village et permet d'accéder au versant inférieur ; Malga Ciapela occupe la partie supérieure de la vallée de Pettorina, en contrebas de la Marmolada, et donne accès au versant opposé. Indiquer précisément le col choisi permet d'éviter toute confusion entre les deux entrées situées aux extrémités du sentier.
Les personnes qui privilégient les transports en commun sont invitées à consulter les horaires des liaisons vers Rocca Pietore, Sottoguda et Malga Ciapela, car les fréquences et les arrêts peuvent varier selon la saison. Pour les personnes arrivant par la route, des parkings sont disponibles de part et d'autre, mais la circulation locale, les zones à circulation restreinte et la disponibilité des places peuvent être modifiées aux heures de pointe ; il est donc conseillé de se renseigner sur ces informations ainsi que sur la réglementation en vigueur.
Partir de Sottoguda facilite la combinaison de la randonnée avec une visite du village, tandis que le col de Malga Ciapela est plus adapté aux randonneurs venant de la région de la Marmolada. Dans les deux cas, il est préférable de prévoir plus de temps pour les Serrai que l'heure de marche estimée, surtout si vous souhaitez explorer les gorges à votre rythme.
Serrai di Sottoguda avec des enfants
Ponts, ruisseaux et parois rocheuses avoisinantes peuvent rendre le sentier attrayant pour les enfants, à condition qu'ils soient habitués à marcher et qu'ils respectent l'obligation du port du casque pendant toute la durée de la randonnée. La distance n'est pas le seul facteur à prendre en compte : vous vous trouverez dans une gorge naturelle, soumise aux aléas climatiques, et des chaussures adaptées à la randonnée en montagne sont indispensables.
L'âge, l'autonomie et la capacité à marcher lentement varient considérablement d'un enfant à l'autre. Il est donc conseillé de vérifier les horaires d'ouverture le jour même et d'éviter de prévoir votre visite au Serrai en fin de journée, lorsque celle-ci est déjà bien remplie. Avant de vous y rendre avec une poussette ou un fauteuil roulant, veuillez contacter le Serrai pour vous assurer que ce type d'accès est autorisé.
Que voir aux alentours
Au pied de la Marmolada, le Serrai se prête parfaitement à un séjour alliant haute montagne, villages pittoresques et promenades le long du rivage. Malga Ciapela est le point de départ du téléphérique, tandis que Sottoguda mérite qu'on s'y attarde avant ou après la randonnée pour flâner dans ses ruelles.
En descendant vers le fond de la vallée, on arrive à Alleghe , un village surplombant le lac et entouré par le massif de la Civetta et la Marmolada. Le lac d'Alleghe offre des promenades le long de ses rives et permet de passer une journée supplémentaire dans un environnement bien loin des remparts des Serras.
Si vous disposez de plus de jours, vous pouvez réserver une journée pour la Marmolada, visiter les Serrai en prenant le temps nécessaire et laisser de la place pour Alleghe et son lac, en évitant de tout condenser dans un seul itinéraire.
Où dormir
Rocca Pietore est le point de départ idéal pour explorer la vallée de la Pettorina et répartir vos vacances entre les Serrai, Sottoguda et la Marmolada. Séjourner dans la commune limite les déplacements vers les deux cols et vous permet de choisir vos visites plus librement, en fonction de la météo et des horaires d'ouverture.
Séjourner à Sottoguda, c'est loger à deux pas de l'entrée basse des pistes ; choisir Malga Ciapela, en revanche, signifie moins de trajets pour accéder aux remontées mécaniques de la Marmolada et profiter des activités en altitude. Alleghe offre un domaine plus vaste, avec un lac et davantage de commodités, idéal pour ceux qui envisagent les Serrai comme une simple étape d'un long séjour dans les Dolomites de Belluno.
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