Depuis le fond de la vallée de Lauterbrunnen, le téléphérique monte jusqu'au Schilthorn , un sommet de 2 970 mètres où se dresse le complexe du Piz Gloria, dominant l'impressionnante succession de l'Eiger, du Mönch et de la Jungfrau. L'altitude, le restaurant panoramique tournant et les clins d'œil à James Bond sont les atouts les plus remarquables, mais la journée prend toute sa dimension lors de la progression de Stechelberg au village de Mürren, puis à la crête du Birg, et enfin à la terrasse sommitale.
La vue dépend entièrement de la visibilité ; il est donc essentiel de consulter la couverture nuageuse, le vent et les webcams avant d’entreprendre une ascension coûteuse. Lorsque les Alpes bernoises sont dégagées, le Schilthorn offre un panorama exceptionnel sur l’Oberland bernois. En revanche, lorsque la crête est voilée par les nuages, les espaces intérieurs et les attraits demeurent, mais le principal attrait paysager de l’excursion disparaît.
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Le Schilthorn est un sommet des Alpes bernoises, situé dans le canton de Berne, au-dessus du versant ouest de la vallée de Lauterbrunnen. Cette région montagneuse du canton est appelée l'Oberland bernois, tandis que la région de la Jungfrau désigne la zone touristique plus vaste qui englobe Interlaken, les vallées de Lauterbrunnen et de Grindelwald, ainsi que les montagnes entourant la Jungfrau.
Piz Gloria n'est pas une deuxième montagne, mais le nom du restaurant panoramique et du complexe touristique construit au sommet du Schilthorn. Le bâtiment est devenu célèbre grâce au film de James Bond « Au service secret de Sa Majesté », sorti à la fin des années 1960, et il perpétue aujourd'hui ce lien à travers des espaces interactifs, des accessoires et le 007 Walk of Fame.
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Au pied de l'ascension se trouve Stechelberg , un hameau au fond de la vallée de Lauterbrunnen , accessible par la route et le car postal. Plus haut, Mürren est un village piétonnier dominant la vallée depuis une terrasse naturelle ; Birg, quant à lui, est l'étape intermédiaire rocheuse à 2 677 mètres d'altitude, qui mérite désormais à elle seule une halte.
Le trajet le plus direct en transports en commun commence à Interlaken Ost, la gare est d'Interlaken, par un train jusqu'à Lauterbrunnen. À la sortie de la gare, prenez le car postal jusqu'à l'arrêt Stechelberg Schilthornbahn, puis le nouveau téléphérique jusqu'à Mürren, en changeant deux fois : d'abord à Birg, puis au Schilthorn.
Pour coordonner les trains, les bus et la première ascension, il est préférable d'utiliser le planificateur des CFF , en indiquant le Schilthorn comme destination et en ne planifiant pas l'aller en fonction des temps de trajet d'un voyage précédent. Les correspondances suisses sont bien intégrées, mais un bus manqué dans la vallée peut réduire le temps disponible à Birg ou vous contraindre à renoncer à une randonnée prévue au retour.
Une variante permet de rejoindre Mürren depuis Lauterbrunnen en passant par Grütschalp, une terrasse desservie par un téléphérique, et Winteregg, la station du petit train de montagne. Cet accès est intéressant pour créer un circuit ou pour ceux qui séjournent dans le village. Quant à Allmendhubel , la colline panoramique surplombant Mürren, elle est desservie par un funiculaire distinct et n'est pas empruntée sur le chemin du Piz Gloria.
Les automobilistes ne peuvent aller que jusqu'à Stechelberg, où se trouve le parking de la station inférieure. Laisser son véhicule dans la vallée et continuer par les remontées mécaniques est une bonne idée : Mürren et Gimmelwald, petit village rural situé sur le même versant (à ne pas confondre avec Grindelwald), doivent une grande partie de leur charme à l'absence de circulation.
La rénovation, baptisée Schilthornbahn 20XX, a modifié l'organisation des transports pour ceux qui fréquentaient la région avant les nouveaux équipements. Depuis Stechelberg, il est désormais possible de rejoindre Mürren directement, sans l'ancien changement obligatoire à Gimmelwald. Les tronçons Mürren-Birg et Birg-Schilthorn sont quant à eux assurés par des systèmes Funifor, des téléphériques composés de lignes et de cabines indépendantes.
D'après l'exploitant, le trajet en téléphérique de Stechelberg au sommet dure actuellement environ 24 minutes , sans compter les temps d'attente, les correspondances et le temps nécessaire pour s'orienter entre les stations. Cette rapidité ne doit pas inciter à une visite précipitée : descendre à Birg, flâner dans les rues de Mürren ou s'arrêter devant la face de l'Eiger offre une perspective bien plus riche qu'un simple aller-retour.
La partie du projet concernant le téléphérique est achevée, même si l'aménagement des stations peut encore évoluer et que chaque ligne a son propre programme de maintenance. Avant de partir, il est important de consulter l'état actuel de l'ensemble du réseau, en distinguant le Schilthornbahn du funiculaire d'Allmendhubel et des autres lignes ferroviaires de la région.
Une fois au sommet, le Piz Gloria combine terrasses, espaces intérieurs, un restaurant panoramique tournant à 360 degrés, un espace détente et des salles de cinéma. La rotation du restaurant permet d'admirer progressivement différentes parties de la chaîne sans changer de table, tandis qu'à l'extérieur, la vue est plus immédiate et dépend largement du vent, de la température et de l'affluence.
Le lien avec James Bond se prolonge à travers Bond World et le Walk of Fame, un chemin commémorant l'équipe du film tourné sur le Schilthorn. Même ceux qui ne connaissent pas le film peuvent percevoir ces espaces comme faisant partie intégrante de l'histoire récente du bâtiment, sans pour autant laisser le thème cinématographique éclipser la montagne et le panorama qui ont motivé l'ascension.
Par temps incertain, les espaces intérieurs offrent un abri, mais ne compensent pas entièrement un panorama voilé par les nuages. Ceux qui séjournent dans la région bénéficient d'un avantage concret : ils peuvent attendre une matinée dégagée, partir tôt et adapter le reste de la journée aux conditions météorologiques réelles, au lieu d'acheter un billet longtemps à l'avance pour un horaire fixe.
La station de Birg occupe une crête rocheuse à près de trois cents mètres en contrebas du sommet, modifiant ainsi le rapport au paysage. Depuis la Skyline Walk, une plateforme panoramique reliée à la station, le regard se porte vers la vallée puis embrasse aussitôt les versants opposés ; l’expérience est brève, mais elle offre une sensation de verticalité plus marquée que les terrasses du Piz Gloria.
Le parcours d'obstacles, quant à lui, longe le mur sous la station grâce à une structure métallique comportant des sections vitrées, un tunnel, une corde et une grille. L'accès est inclus dans le prix du billet standard, mais le parcours peut être fermé en raison des conditions météorologiques ou de impératifs d'exploitation. Surtout, il reste facultatif et ne doit pas représenter un défi pour les personnes sujettes au vertige.
La plateforme et la passerelle ne sont pas équivalentes : la première offre une vue plus dégagée, tandis que la seconde implique d’être exposé au vide, de supporter des surfaces transparentes et d’emprunter des passages atypiques. Faire une halte à Birg vaut le détour, même sans avoir effectué le parcours du sentier des sensations fortes : la vue, le bistro et la possibilité d’observer la crête de près justifient à eux seuls une pause entre deux refuges.
Face au Schilthorn, trois montagnes se dressent, dessinant les contours d'une grande partie du paysage de l'Oberland bernois. L' Eiger , avec son imposante face nord, est le sommet le plus reconnaissable ; le Mönch , dont le nom signifie « moine », occupe la partie centrale ; la Jungfrau , qui signifie « vierge », complète ce trio et donne son nom à la région touristique.
Le directeur affirme que plus de deux cents sommets sont visibles par temps clair, mais la beauté du panorama ne se mesure pas à leur nombre. Du Piz Gloria, la chaîne se déploie avec une netteté saisissante ; du Birg, le rocher voisin accentue la profondeur ; tandis que du Mürren, les prairies et les maisons ramènent les parois enneigées à une échelle humaine.
En contrebas, on aperçoit la profonde vallée glaciaire de Lauterbrunnen, avec ses terrasses suspendues et ses parois sillonnées de cascades. Ce lien entre le fond de la vallée et la haute altitude rend l'ascension plus compréhensible si l'on consacre au moins une journée supplémentaire à la région, plutôt que de se contenter de traverser Lauterbrunnen entre deux points de passage.
On compare souvent le Jungfraujoch à ce dernier car les deux destinations exigent un billet d'entrée onéreux et une journée de bonne visibilité. Le Jungfraujoch est accessible par un long trajet en train et débouche sur un environnement de haute altitude dominé par les glaciers, tandis que le Schilthorn, accessible par téléphérique, reste un point de vue en plein air, face aux montagnes.
Pour ceux qui séjournent à Mürren ou dans la vallée de Lauterbrunnen, le Schilthorn nécessite moins de transferts et laisse plus de temps pour visiter Birg ou faire une randonnée. Ceux qui apprécient le train de montagne, les tunnels d'altitude et la proximité du glacier préféreront peut-être le Jungfraujoch ; avec plus de jours et un budget raisonnable, les deux visites ne sont pas redondantes et peuvent être séparées en choisissant la meilleure période météorologique pour chacune.
Une autre comparaison pertinente, bien que géographiquement éloignée, est celle du Gornergrat, au-dessus de Zermatt, où le train à crémaillère grimpe face au Cervin. Dans les trois cas, une part importante du coût est liée au transport et aux remontées mécaniques nécessaires pour atteindre la haute altitude, mais la montagne dominante, le moyen d'ascension et la relation avec le glacier diffèrent.
Ceux qui souhaitent quitter les terrasses doivent bien distinguer les sentiers de montagne des chemins aménagés. L' itinéraire Birg-Grauseeli-Birg descend de la station en passant par Seewlifuhrer, un passage sur le versant situé en contrebas de Birg, jusqu'à Grauseeli, un petit lac alpin réputé pour ses reflets. Le guide d'été le classe comme étant de difficulté moyenne et suggère une durée de marche d'environ deux heures , aller-retour compris.
Pour une courte promenade en famille, le Sentier des Fleurs fait le tour de l'Allmendhubel en 20 minutes environ, un parcours facile également accessible aux poussettes. La présence de fleurs alpines et les vues sur les montagnes en font une option idéale pour une journée consacrée à Mürren. Cependant, pour y accéder, il faut emprunter le funiculaire de l'Allmendhubel ou effectuer une randonnée séparée depuis le sentier du Schilthorn.
Le sentier Northface , quant à lui, est une randonnée de moyenne distance d'environ 2 h 30 au-dessus de Mürren, balisée par douze panneaux consacrés aux faces nord des Alpes bernoises. Il ne part pas du sommet et ne constitue pas une descente rapide du Piz Gloria : il fait partie du réseau de sentiers du village et exige du temps, des chaussures adaptées et une bonne condition physique.
Une famille peut organiser sa journée en alternant chalets, terrasses, restaurant et espaces intérieurs, sans forcément prévoir de randonnée. Cependant, la montée rapide depuis le fond de la vallée vous amène à près de 3 000 mètres d'altitude ; il est donc préférable de prévoir une certaine marge de manœuvre, de s'habiller en plusieurs couches et d'adapter son rythme au ressenti de chacun face à l'altitude et au froid, sans chercher à imposer un programme strict.
Pour les enfants qui ont le vertige, Birg doit rester une option à explorer sur place, et non une destination obligatoire. Le Skyline Walk offre un aperçu de la verticalité, tandis que le Thrill Walk propose des passages plus exposés ; y renoncer ne vous empêche pas d'admirer la vue ni de poursuivre votre ascension vers le Piz Gloria.
Les principales stations sont équipées d'ascenseurs et l'accès au centre du Piz Gloria est possible aux personnes à mobilité réduite, mais une confirmation préalable est nécessaire pour les besoins spécifiques. Cette accessibilité ne concerne pas systématiquement le Thrill Walk, le sentier Grauseeli, toutes les terrasses en cas de neige, ni tous les modèles de poussettes et de fauteuils roulants.
Le billet aller-retour standard depuis Stechelberg coûte actuellement plus de cent francs par adulte, tandis que la carte demi-tarif, le Swiss Travel Pass, le pass d'entrée générale et certains pass régionaux offrent différentes réductions. Les prix, les prestations incluses et les périodes varient ; il est donc conseillé de consulter les horaires et les tarifs du Schilthornbahn pour la date exacte, notamment avant de choisir une formule brunch ou repas.
La webcam permet de déterminer si l'Eiger, le Mönch et la Jungfrau sont visibles, mais une seule image ne rend pas compte avec précision du vent, de la température ou de la couverture nuageuse. Un coupe-vent, un vêtement chaud, des lunettes de soleil et des chaussures antidérapantes restent donc utiles, même par une journée estivale à Lauterbrunnen.
L'ascension du sommet et de Birg nécessite au moins une bonne demi-journée, tandis qu'une halte à Mürren ou sur l'un des sentiers peut facilement prendre une journée entière. Ne pas considérer la descente finale comme un objectif fixe permet de s'adapter aux changements de programme, aux files d'attente et aux pauses ; cela permet également de renoncer au sommet si la vue est obstruée, sans pour autant transformer l'excursion en une sortie onéreuse.
La vallée de Lauterbrunnen mérite qu'on s'y attarde pour explorer le village, le fond de la vallée et les cascades dévalant les falaises, tandis que Mürren offre le même panorama depuis une terrasse en altitude. Inclure l'ascension du Schilthorn dans un séjour de plusieurs jours permet de mieux gérer la météo et d'alterner les randonnées en altitude avec des itinéraires plus accessibles.
De l'autre côté, Grindelwald est le village situé au pied de l'Eiger et le point de départ des randonnées et des remontées mécaniques de la branche orientale du domaine de la Jungfrau. Vues du massif montagneux, Grindelwald et Mürren semblent proches, mais elles appartiennent à des vallées et des branches différentes du réseau de remontées mécaniques ; il est donc déconseillé de les visiter le même jour sans prévoir tous les transferts.
Choisir Mürren , c'est dormir sur les pentes du Schilthorn, près de la première station supérieure du téléphérique, avec vue sur le massif des Alpes bernoises. C'est le point de départ idéal pour s'acclimater à la visibilité matinale, emprunter le sentier de l'Allmendhubel ou celui de la Face Nord, et découvrir le village après le départ des visiteurs à la journée, en acceptant une logistique entièrement dépendante des téléphériques et du train.
En revanche, séjourner à Lauterbrunnen offre un accès direct à la gare, au car postal pour Stechelberg et aux sentiers de randonnée de la vallée. Cette option facilite la répartition de vos vacances entre le Schilthorn, les cascades et le Jungfraujoch, même si cela implique une randonnée jusqu'à Mürren à chaque fois.
Séjourner à Interlaken , ville située entre les lacs de Thoune et de Brienz, offre un plus grand choix de restaurants, de services et de liaisons vers d'autres parties de l'Oberland bernois. Le prix inclut un transfert plus long avant d'arriver à Stechelberg ; il est donc conseillé de partir plus tôt si la journée comprend l'ascension de Birg et une randonnée.
Séjourner à Grindelwald est judicieux si vos vacances sont axées sur l'Eiger et le versant oriental du massif de la Jungfrau, le Schilthorn étant alors une excursion indépendante. Pour une visite entièrement dédiée au Piz Gloria, Mürren offre l'accès le plus direct à la montagne, tandis que Lauterbrunnen propose le meilleur compromis entre transports et choix d'hébergements.
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