Glacier du Dachstein

Le glacier du Dachstein est accessible depuis la Styrie, Land du centre-est de l'Autriche dont la capitale est Graz. Depuis Ramsau am Dachstein, commune nichée sur le plateau au pied de la face sud, un téléphérique permet d'atteindre le Hunerkogel, station d'altitude située à environ 2 700 mètres. Le point d'arrivée est entouré de terrasses, du Sky Walk (plateforme panoramique surplombant le glacier), d'un pont suspendu et du Palais de glace, un ensemble de tunnels creusés dans la glace.

Le téléphérique s'arrête au Hunerkogel, tandis que le sommet du Hoher Dachstein, point culminant à 2 995 mètres d'altitude, reste hors des circuits touristiques classiques. Les attractions se concentrent autour de la station, en haute altitude, où le vent, les nuages, la neige et les glaciers peuvent perturber vos plans. Même en séjournant près du téléphérique, des vêtements adaptés et une journée bien organisée et flexible sont indispensables.

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Le massif du Dachstein borde la région touristique de Schladming-Dachstein au nord et domine deux villes aux attraits touristiques distincts. Schladming , située dans la vallée de l'Enns, est desservie par la ligne de chemin de fer traversant la Styrie. Ramsau am Dachstein occupe le plateau au pied des remparts et comprend la route menant au téléphérique. Türlwand , à environ 1 700 mètres d'altitude, surplombe Ramsau et abrite la station de départ du téléphérique, l'arrêt de bus et le parking.

Le nom Dachstein apparaissant à de nombreux endroits, il est facile de se tromper de côté. Les villages de Hallstatt et d'Obertraun se situent au nord, dans le Salzkammergut, région historique de lacs et de montagnes qui s'étend entre la Haute-Autriche, Salzbourg et la Styrie, trois Länder autrichiens. Depuis Obertraun, on accède à d'autres points de vue et à des grottes naturelles ; les terrasses, le pont suspendu et les tunnels de glace se trouvent dans la région de Ramsau.

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Le paysage Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, mais du haut du téléphérique, le panorama se transforme. Au sud s'étendent le plateau de Ramsau, la vallée de l'Enns et le massif des Schladminger Tauern ; au nord, on aperçoit le glacier, le plateau calcaire et les pentes du Salzkammergut.

Comment s'y rendre sans voiture

Le trajet le plus direct commence à la gare de Schladming, desservie par les trains reliant Salzbourg, capitale du Land du même nom, à Graz. De là, la ligne 960 traverse Ramsau et s'arrête à l'arrêt Dachstein Talstation/Türlwand, devant la station de départ du téléphérique. Les itinéraires varient selon la saison : avant de choisir un horaire de téléphérique, il est conseillé de consulter les horaires régionaux du bus 960 et de vérifier le trajet retour.

Il est conseillé de coordonner votre trajet en téléphérique avec celui du bus, en prévoyant une marge de temps suffisante entre votre arrivée à Türlwand et l'heure indiquée. Votre retour doit également être soigneusement planifié, car une descente tardive pourrait ne pas correspondre à la dernière correspondance pour Schladming. La Schladming-Dachstein Card, carte de visite délivrée par les établissements participants, vous permet d'utiliser les liaisons régionales incluses dans le programme et, pour les séjours d'au moins deux nuits, comprend un trajet en téléphérique pendant la période spécifiée. Toutefois, la réservation d'une place en cabine est obligatoire et les attractions nécessitent un billet séparé.

Les personnes arrivant en voiture doivent traverser Ramsau et continuer sur la Dachsteinstrasse jusqu'à Türlwand, terminus de la section ouverte à la circulation. Le péage est inclus pour les usagers du téléphérique, mais le ticket routier doit être validé à la station supérieure. Le stationnement près du point de départ est limité et, les jours de forte affluence, des parkings alternatifs avec navette peuvent être disponibles. Prendre le bus évite de parcourir la dernière partie du trajet en voiture et de chercher une place de parking à l'arrivée.

L'ascension du Hunerkogel

Le téléphérique du Dachstein (Dachstein Südwandbahn) relie directement la station de Türlwand au Hunerkogel en une seule étape, sans correspondance. Également appelé téléphérique du glacier du Dachstein ou téléphérique panoramique, il désigne la même installation. La cabine survole la face sud sans supports intermédiaires.

Pendant la course, le plateau de Ramsau s'éloigne rapidement et la paroi rocheuse occupe la majeure partie du paysage. Entre Türlwand et Hunerkogel, le dénivelé positif est d'environ 1 000 mètres ; les conditions clémentes de la vallée peuvent donc laisser place à un froid et un vent violents à l'arrivée. Une veste imperméable, une couche chaude, des chaussures à semelles crantées, des lunettes de soleil et de la crème solaire sont indispensables, même à proximité du point de ravitaillement.

Le Hunerkogel est la colline sur laquelle ont été construites la station et les terrasses. Le Hoher Dachstein s'élève plus à l'ouest, au-delà des glaciers et des terrains d'alpinisme ; pour la plupart des visiteurs, le point culminant de la journée reste le panorama exceptionnel qui entoure le terminus du téléphérique.

Passerelle panoramique et face sud

Le Sky Walk est la plateforme d'observation située à côté de la station d'altitude, surplombant la face du Hunerkogel. Son emplacement permet d'admirer une vue plongeante d'environ 250 mètres sur la roche, tout en restant à proximité des espaces intérieurs et sans traverser le glacier. Par beau temps, il est conseillé de s'y rendre avant l'apparition des premiers nuages ​​dans la vallée.

Depuis la passerelle panoramique, on aperçoit principalement la face sud, Ramsau et les montagnes bordant la vallée de l'Enns. En longeant les terrasses, l'angle de vue change vers le Hoher Dachstein et l'ouverture sur le glacier. Par temps clair, le contraste entre le calcaire clair du massif, le plateau verdoyant et les sommets plus lointains permet de mieux appréhender la géographie du lieu.

Le restaurant du glacier du Dachstein occupe la station et propose un service en salle avec de grandes baies vitrées et une terrasse. La frontière administrative entre la Styrie et la Haute-Autriche traverse le restaurant, situé précisément à la frontière entre les deux régions. On peut y espérer une brève amélioration du temps, même si une journée complètement nuageuse masque en grande partie les panoramas qui motivent l'ascension.

Pont et escalier dans le vide

Le pont suspendu du Dachstein débute près de la station et mène aux attractions creusées dans la glace. Il s'agit d'une passerelle piétonne protégée, mais exposée au vent et à la vue vertigineuse de la paroi rocheuse ; les personnes sujettes au vertige devraient en tenir compte avant d'acheter leurs billets d'entrée. L'emprunter n'est pas obligatoire pour profiter du Sky Walk, du restaurant et des terrasses les plus proches du téléphérique.

Au bout du pont se trouve l' Escalier du Néant , un escalier de quatorze marches étroites descendant vers une petite plateforme de verre suspendue au mur. Son nom anglais, qui se traduit par « escalier vers le néant », le distingue du Dachstein Himmelsleiter, ou Escalier du Paradis : cette seconde attraction part de la terrasse du restaurant et monte douze marches jusqu'à une plateforme de verre surplombant le Hoher Dachstein.

Les deux escaliers offrent des perspectives différentes et ne nécessitent pas une longue marche, mais le sentiment de vide peut être pesant. Par temps venteux, sur sol mouillé ou en présence de personnes attendant, il est plus important de prendre son temps que de gravir un grand nombre de marches. Ceux qui n'ont pas le courage de continuer peuvent s'arrêter sur le pont ou retourner vers la gare sans pour autant manquer le plus beau panorama de la journée.

À l'intérieur du Palais de Glace

Contrairement aux grottes naturelles accessibles du côté d'Obertraun, le Palais de glace est un complexe de galeries et d'espaces d'exposition creusés dans la glace du Dachstein. Il se situe à environ six mètres sous la surface, parmi des colonnes, des sculptures et un dôme de cristal, et son entrée n'est accessible qu'en traversant le pont suspendu.

En pénétrant dans les chambres creusées dans la glace, vous remarquerez immédiatement les basses températures ; des chaussures adaptées et un vêtement chaud rendront votre visite plus agréable. Des gants légers peuvent être utiles pour les personnes qui ont les mains froides.

Outre la glace que l'on peut admirer de près dans le Palais de glace, le paysage environnant offre une grande variété de formes, de contours et de couvertures neigeuses. Les mesures publiées par le Club alpin autrichien confirment le recul des glaciers du pays ; de plus, sur le Dachstein, la piste de glace n'est ouverte que lorsqu'elle est damée. En été, les visiteurs doivent rester dans les zones aménagées et les chutes de neige continues ne sont pas garanties.

Marcher sur le glacier

En été, la visite standard est axée sur le paysage, et le ski alpin n'est pas proposé. Le ski de fond, le ski de randonnée et d'autres activités de neige sont proposés de l'automne au printemps, selon les conditions d'enneigement. Le bulletin quotidien indique l'état des sites et du sentier glaciaire séparément ; sur le glacier, la marche est uniquement possible sur le sentier balisé et ouvert.

Le sentier menant au refuge Seethalerhütte , situé sur le versant sud du Hoher Dachstein, débute au complexe panoramique . L' itinéraire officiel , long de 4 km , part et arrive à la station d'altitude, se parcourt en environ 1 h 30 , avec un dénivelé positif et négatif de 190 m , et culmine à 190 2740 m d'altitude.

Même sur un sentier facile, aménagé et balisé, le terrain reste glaciaire et exige une vigilance constante. Des crevasses sont présentes hors sentier ; lorsque la section entre le glacier de Schladminger (côté station) et le glacier de Hallstätter (face à Hallstatt) ne peut être réparée, l’itinéraire reste fermé. Le port de chaussures de randonnée, la protection contre le soleil et le vent, ainsi que le respect strict du sentier sont indispensables ; l’utilisation de bâtons de randonnée est recommandée.

Familles et accessibilité

Avec des enfants, la journée se déroule au mieux si l'ascension, les terrasses et la glace sont aménagées séparément. Le Sky Walk et le Palais de Glace offrent déjà deux expériences très différentes ; les personnes sujettes au vertige devraient éviter le pont et les escaliers. Des vêtements adaptés à plusieurs niveaux, des chaussures fermées, une pause à l'abri et suffisamment de temps avant le retour sont plus utiles qu'un horaire strict.

Les stations de départ et d'arrivée sont équipées d'ascenseurs, actionnés par le personnel. Le restaurant, les terrasses, la passerelle Sky Walk et les sanitaires sont accessibles aux personnes à mobilité réduite. En revanche, le pont suspendu, l'Escalier du Néant et le Palais de Glace ne sont pas accessibles aux fauteuils roulants, aux déambulateurs ni aux poussettes en raison du terrain alpin et de l'absence de chemin pavé continu. Les personnes ayant des besoins spécifiques peuvent contacter le personnel des remontées mécaniques à l'avance, notamment les jours de forte affluence.

Les chiens peuvent voyager en cabine munis d'un billet, d'une laisse et d'une muselière, mais ils ne sont pas admis sur le pont, l'Escalier du Néant ni au Palais de Glace. Si ces attractions constituent la principale raison de votre visite, emmener votre chien à bord en limitera considérablement l'expérience.

Horaires, billets et météo

Au moment de la rédaction de ce document, l'horaire prévoit des excursions quotidiennes de début mai à début novembre, de 8 h à 17 h 20 ; le pont, l'Escalier du Néant et le Palais de Glace sont ouverts de 9 h à 16 h 15. Les dates, les horaires et les conditions des attractions peuvent changer en raison des conditions météorologiques, de la neige ou de travaux de construction ; il est donc conseillé de consulter l' horaire officiel du Dachstein lors de la réservation et le matin de l'ascension.

Au moment de cette mise à jour, les tarifs adultes sont de 73 € pour un billet combiné, 61 € pour un aller-retour en téléphérique et 13,50 € pour l'accès aux attractions uniquement. Ces prix sont indicatifs ; les réductions, les cartes d'invité et les conditions peuvent varier. Les détenteurs de la carte Schladming-Dachstein doivent réserver leur place et acheter leurs billets d'entrée séparément pour les attractions.

En été, seule une réservation garantit une place ; le créneau horaire choisi détermine donc le temps disponible au sommet. Une excursion matinale laisse plus de temps pour les attractions et la randonnée, mais ce choix dépend surtout des prévisions d'altitude et des correspondances de bus. Les webcams, la vitesse du vent et les prévisions météo quotidiennes sont plus utiles que les seules prévisions de température à Schladming ; lorsque le Hunerkogel est enveloppé de nuages, la visibilité depuis les terrasses est quasi nulle.

Pour visiter les quais et le Palais de glace, il est conseillé de prévoir au moins une demi-journée, transferts, temps d'attente et arrêts compris. La visite du refuge Seethalerhütte prend plus de temps, et il faut également prévoir suffisamment de temps pour la descente finale et le bus jusqu'à Schladming.

Schladming et Ramsau

Ceux qui passent plusieurs jours dans la région de Schladming-Dachstein peuvent alterner ascensions en haute altitude et randonnées à travers les alpages et les vallées. Schladming dispose d'une gare, de restaurants et permet d'accéder aux vallées latérales ; Ramsau am Dachstein offre la possibilité de se réveiller au pied de la paroi rocheuse et réduit le temps de transfert jusqu'à Türlwand. Dans les deux cas, il est conseillé de prévoir une journée flexible afin de choisir le meilleur moment pour admirer le glacier.

Lors d'un long voyage en Autriche , la situation géographique de part et d'autre du massif importe plus que la proximité apparente sur la carte. Hallstatt est accessible par le versant opposé et ne constitue pas un détour rapide après la descente ; consacrer la même journée aux deux sites implique de passer beaucoup de temps sur la route et de se retrouver avec peu de marge de manœuvre en cas d'imprévus météorologiques ou de réservations.

Les jours où l'altitude est moins propice, le plateau de Ramsau offre des randonnées au pied des parois rocheuses, tandis qu'à Schladming, vous pouvez passer la journée entre le village et la vallée. Loger dans la région vous permet de reporter la randonnée sur le glacier, plutôt que de tenter l'ascension par faible visibilité.

Où dormir

Schladming est le point de départ le plus pratique pour ceux qui arrivent en train et souhaitent se déplacer en transports en commun. Loger près de la gare ou d'un arrêt de la ligne 960 facilite les départs le matin ; la ville offre également un plus large choix de restaurants et de bars pour le soir, permettant ainsi de prolonger son séjour dans la vallée de l'Enns.

Ramsau am Dachstein est le choix idéal pour ceux qui recherchent un séjour paisible sur le plateau et souhaitent être à proximité du téléphérique. La commune étant étendue, il est important de vérifier la distance exacte par rapport à l'arrêt de bus 960 avant de réserver : un hébergement indiqué de manière générique à Ramsau peut être éloigné de la correspondance la plus pratique.

Dans les deux stations, la Schladming-Dachstein Card peut influencer le coût total des transports et des remontées mécaniques. Il est conseillé de vous renseigner auprès de votre hébergement pour savoir si la carte est incluse dans votre séjour et quels arrêts sont accessibles à pied. La réservation d'une place en téléphérique reste obligatoire et l'entrée aux attractions est à acheter séparément.