Bachalpsee

Il Bachalpsee si trova nell'Oberland bernese, la regione alpina del Canton Berna, sopra il paese di Grindelwald e di fronte ad alcune delle montagne più imponenti delle Alpi Bernesi. Siamo nella Jungfrau Region, dove ghiacciai, pareti rocciose e vallate verdi disegnano il paesaggio; il lago occupa una conca a 2265m slm e si raggiunge soltanto a piedi, dopo essere saliti con la cabinovia che collega Grindelwald all'area panoramica di First.

Questo passaggio è importante per capire la visita: il Bachalpsee non si trova accanto all'arrivo dell'impianto e non appare appena si esce dalla cabinovia. Da First bisogna camminare per circa cinquanta minuti, attraversando pascoli d'alta quota e pendii aperti sulla valle. Il lago arriva alla fine del percorso quasi come una ricompensa, con due specchi d'acqua ravvicinati e un panorama che, nelle giornate limpide e poco ventose, restituisce sulla superficie i profili delle cime e del ghiacciaio di Grindelwald.

La fotografia più famosa è quella del lago perfettamente immobile, ma Bachalpsee merita tempo anche quando il riflesso non è completo. La camminata, la vista su Grindelwald dall'alto, le panchine lungo il percorso e la possibilità di fermarsi per un picnic davanti alle montagne trasformano la salita a First in una giornata di montagna vera, molto diversa da una semplice corsa in funivia verso un belvedere.

Il lago sopra Grindelwald

Il nome usato dagli abitanti è Bachalpsee, anche se in Svizzera si incontra talvolta la forma abbreviata Bachsee. Il lago si trova oltre la stazione di First, in una zona priva di alberghi, strade aperte al traffico o costruzioni che dominino la riva; attorno rimangono prati alpini, sentieri e pendii che salgono verso quote più elevate.

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Dal paese l'attenzione viene attirata soprattutto dall'Eiger, la grande montagna che domina Grindelwald con la sua parete nord; salendo al Bachalpsee cambia invece la direzione dello sguardo, che incontra il Wetterhorn, lo Schreckhorn e il Finsteraarhorn, tre importanti montagne delle Alpi Bernesi. Quando l'acqua è calma, insieme alle cime compare anche il ghiacciaio di Grindelwald, creando l'immagine che ha reso il lago famoso ben oltre i confini svizzeri.

Nel corso della giornata basta un po' di vento per spezzare il riflesso, mentre le nuvole possono nascondere le montagne e la luce cambia il colore dell'acqua. Controllare la webcam di First prima di acquistare il biglietto è utile soprattutto quando il panorama è la ragione principale della salita, ma una volta al lago vale la pena evitare la fretta: camminare lungo la riva, scegliere una panchina e aspettare qualche minuto può mostrare variazioni che una fotografia scattata appena arrivati non riesce a raccontare.

Da Grindelwald a First

Con i mezzi pubblici il viaggio comincia a Interlaken Ost, la stazione principale della città di Interlaken, da cui parte la ferrovia dell'Oberland bernese diretta verso la valle. Bisogna scendere alla fermata finale Grindelwald, nel centro del paese, e non alla precedente Grindelwald Terminal, utilizzata soprattutto per gli impianti che salgono verso il Männlichen, la montagna panoramica sul lato opposto della valle, e verso il ghiacciaio dell'Eiger.

Dalla stazione ferroviaria di Grindelwald si cammina per circa dieci minuti lungo il paese fino alla Firstbahn, la cabinovia che sale verso First. L'impianto utilizza cabine da sei persone e impiega circa 25 minuti, con due stazioni intermedie: Bort, dove si trovano ristoranti e un grande parco giochi alpino, e Schreckfeld, punto di partenza o arrivo di alcune attività d'avventura. Per andare al Bachalpsee si rimane a bordo fino alla stazione a monte di First, a 2166m slm.

Il biglietto della cabinovia rappresenta la spesa principale della giornata, perché il sentiero e l'accesso al lago non richiedono un ingresso separato. Sul sito ufficiale la corsa per Grindelwald-First viene proposta a partire da 38 CHF, mentre il totale dell'andata e ritorno cambia in base alla tariffa disponibile, ai pass regionali, alle riduzioni e alle eventuali formule combinate. Tariffe e orari sono variabili: prima della partenza conviene verificare il prezzo nel sistema ufficiale di biglietteria e lo stato della Firstbahn, controllando anche l'ultima discesa utile.

Il sentiero per Bachalpsee

Uscendo dalla stazione di First si seguono le indicazioni per Bachalpsee lungo una strada sterrata ampia e ben sistemata. Il primo tratto è quello che sorprende più facilmente: il percorso sale in modo abbastanza deciso all'inizio, quando le gambe devono ancora abituarsi alla quota, poi prosegue con saliscendi più dolci fra i prati. Non è quindi una passeggiata pianeggiante, anche se la larghezza del fondo rende il cammino semplice da seguire.

L'itinerario ufficiale First-Bachalpsee-First misura 5,1 chilometri complessivi e richiede circa 1 ora e 50 minuti di solo cammino. Per raggiungere il lago si considerano normalmente una cinquantina di minuti; il ritorno ripercorre la stessa via fino alla cabinovia. Fotografie, pause e sosta sulla riva possono portare facilmente la durata reale oltre le tre ore, perciò una mezza giornata è una misura più credibile rispetto al solo tempo riportato sulla scheda escursionistica.

Il fondo largo rende semplice seguire la direzione, mentre il panorama accompagna quasi tutto il percorso: Grindelwald rimane sempre più in basso, i pascoli occupano il versante e davanti si aprono le montagne della Jungfrau Region. Per tempi, traccia e condizioni si può consultare il percorso First-Bachalpsee-First collegato da Jungfrau Railways.

Poiché l'intero cammino si svolge oltre i duemila metri, nello zaino servono acqua, protezione dal sole e una giacca da pioggia leggera da montagna, mentre ai piedi sono utili scarpe con una suola adatta allo sterrato. Il tempo in quota può cambiare mentre a Grindelwald il fondovalle rimane ancora luminoso; a inizio stagione possono inoltre restare neve o tratti bagnati, quindi l'apertura della cabinovia non garantisce da sola che il percorso sia nelle condizioni desiderate.

Riflessi e fotografie

Le fotografie più conosciute vengono realizzate con poco vento, quando il lago diventa uno specchio e lo Schreckhorn si alza davanti alla sua superficie. Wetterhorn e Finsteraarhorn completano il profilo delle Alpi Bernesi, mentre il ghiacciaio di Grindelwald aggiunge una fascia chiara fra le rocce. Il punto migliore non è necessariamente quello in cui termina il sentiero: spostandosi con rispetto lungo i due specchi d'acqua cambiano l'allineamento delle montagne, la presenza dei prati in primo piano e la profondità della scena.

La mattina presto offre spesso luce più pulita e permette di precedere una parte dei visitatori, ma richiede di verificare l'orario della prima cabinovia. Alba e tramonto possono essere magnifici, però non coincidono sempre con il normale funzionamento degli impianti e non vanno programmati senza avere un rientro sicuro. Per la maggior parte delle persone la scelta migliore rimane salire con una delle prime corse, raggiungere il lago senza fermarsi subito alle attrazioni di First e conservare il Cliff Walk per il ritorno.

Quando nelle ore centrali aumentano i visitatori, soprattutto durante le giornate limpide, conviene allontanarsi di poco dal punto di arrivo e osservare entrambe le parti del Bachalpsee per trovare inquadrature meno affollate. Il paesaggio non dipende soltanto dal riflesso: i sentieri che attraversano i prati, le persone sedute sulle panchine e la successione delle cime raccontano bene la dimensione della conca anche quando l'acqua è increspata.

Fermarsi al lago

Lungo il sentiero e vicino all'acqua si trovano diverse panchine panoramiche, mentre i tratti erbosi permettono di fermarsi per un picnic senza trasformare la visita in una corsa fotografica. Conviene portare qualcosa da mangiare e da bere, ricordando di riportare a valle ogni rifiuto.

Proseguendo oltre il primo punto di osservazione si raggiunge anche il secondo specchio d'acqua e, presso una panchina, può capitare di trovare un piccolo quaderno dove lasciare un pensiero dedicato a Simone. È un dettaglio semplice, nato fuori dai servizi turistici ufficiali, e proprio per questo non si può garantire che sia sempre presente; quando c'è, aggiunge alla sosta una traccia delle persone passate di qui, con messaggi scritti in lingue diverse davanti allo stesso panorama.

Fra il picnic, le fotografie e il giro dei due specchi d'acqua bisogna conservare un margine adeguato per il ritorno. Chi arriva contando soltanto i cinquanta minuti dell'andata rischia di guardare continuamente l'orologio, mentre il valore del Bachalpsee sta anche nell'attesa: una nuvola che si sposta, il vento che cala o una luce diversa sulle montagne possono cambiare la scena in pochi minuti.

Con i bambini

Per una famiglia il lago offre un obiettivo concreto e facile da immaginare, mentre il percorso largo rende più semplice camminare insieme. Rimangono però la salita iniziale, la quota e una distanza che può pesare ai bambini non abituati a camminare, oltre alla necessità di rientrare in tempo per l'ultima cabinovia.

Con bambini già allenati alle passeggiate in montagna, pause, picnic e ricerca dei riflessi possono rendere la giornata molto piacevole. Per i più piccoli conviene partire presto, non riempire il programma con troppe attività e tenere nello zaino uno strato caldo e una protezione dalla pioggia. Bort, la stazione intermedia della cabinovia, dispone di un parco giochi alpino di circa 700 metri quadrati e può diventare una sosta separata durante la discesa, se il tempo e le energie lo permettono.

Il sentiero viene spesso descritto come percorribile con passeggini da sterrato, ma larghezza e buon fondo non equivalgono a un'accessibilità garantita: pendenza, neve residua, fango e condizioni della giornata possono cambiare. Prima di salire con un bambino molto piccolo è prudente chiedere una conferma aggiornata agli impianti e utilizzare soltanto un passeggino già provato su percorsi di montagna.

First Cliff Walk e attività

Accanto alla stazione a monte, prima o dopo la camminata, si può percorrere il First Cliff Walk, una passerella fissata alla roccia che termina su una piattaforma protesa per 45 metri. Nella stessa area si trova First View, un altro punto panoramico costruito per osservare la valle di Grindelwald e il profilo delle montagne da angolazioni differenti.

Cliff Walk e First View richiedono meno tempo del lago e possono essere inseriti prima o dopo l'escursione. Nelle giornate più frequentate la passerella può rallentare, quindi chi considera Bachalpsee la meta principale può andare subito verso il sentiero e tornare alle piattaforme prima di scendere.

First Flyer, First Glider, Mountain Cart e Trottibike appartengono invece alla parte più sportiva del comprensorio. Sono attività separate, con disponibilità, condizioni e biglietti propri; alcune collegano First a Schreckfeld, altre Schreckfeld a Bort o Bort al paese. Volerle provare tutte insieme al Bachalpsee cambia completamente il ritmo della giornata e può richiedere molto più di una mezza giornata.

Verso Faulhorn e Bussalp

Dal Bachalpsee il sentiero non termina, ma i proseguimenti appartengono a escursioni più lunghe e richiedono preparazione diversa. Il Faulhorn è la cima panoramica che si alza a 2681m slm oltre il lago; l'itinerario continua su un antico sentiero, raggiunge lo storico albergo di montagna vicino alla vetta e può poi scendere verso Bussalp, un alpeggio sopra Grindelwald servito da autobus.

Questa traversata consente di evitare il ritorno sulla stessa strada, ma non è una variante improvvisata della passeggiata: aumenta distanza, dislivello e dipendenza dagli orari del bus. Chi desidera percorrerla deve verificare la scheda First-Bachalpsee-Faulhorn-Bussalp e lo stato del tracciato.

Ancora più ampia è l'alta via fra First e Schynige Platte, la località panoramica raggiunta da Wilderswil con una storica ferrovia a cremagliera. Il percorso passa dal Bachalpsee e dal Faulhorn e richiede circa sei ore di cammino; può essere seguito anche nel senso opposto, arrivando al lago nella parte finale della giornata. È uno degli itinerari più conosciuti della regione, ma ha poco in comune con l'andata e ritorno classica dal lago.

Un'altra possibilità scende verso Waldspitz, zona con rifugio e ristorante sul versante che conduce a Bort. Anche in questo caso bisogna scegliere prima la traccia esatta, perché il punto di arrivo e il modo di rientrare non coincidono con quelli del percorso First-Bachalpsee-First.

Quando andare

Il periodo più semplice per visitare il Bachalpsee a piedi va generalmente dall'inizio dell'estate all'autunno, dopo lo scioglimento della neve. Non esiste però una data valida ogni anno: a maggio o giugno il paese può essere già verde mentre il sentiero conserva ancora neve, e in autunno gli impianti possono entrare nel periodo di manutenzione.

Prima di acquistare il biglietto è utile controllare insieme webcam, stato della Firstbahn e condizioni dei sentieri. La webcam aiuta a capire la visibilità reale sulle cime, mentre il bollettino operativo evita di confondere una bella giornata nel fondovalle con condizioni altrettanto favorevoli a 2265m slm.

Per fotografie e tranquillità conviene scegliere le prime ore di apertura, ma senza trasformare la partenza mattutina in una promessa di lago deserto. Bachalpsee è una delle mete più note di Grindelwald e la sua accessibilità richiama molte persone; partire presto offre soprattutto più tempo per camminare, aspettare la luce giusta e rientrare senza fretta.

Una giornata nella Jungfrau Region

Bachalpsee mostra il volto verde e aperto della Jungfrau Region: pascoli, lago e sentieri davanti alle grandi montagne. Lo Jungfraujoch, la celebre stazione ferroviaria d'alta quota costruita fra le montagne del Mönch e della Jungfrau, porta invece nel mondo dei ghiacciai e della neve; visitare entrambe le destinazioni in giorni diversi permette di capire quanto sia vario il paesaggio attorno a Grindelwald.

Una giornata ben equilibrata può comprendere salita con la Firstbahn, cammino fino al lago, picnic, ritorno e Cliff Walk. Bort può essere aggiunta durante la discesa dalle famiglie interessate al parco giochi, mentre le attività sportive richiedono più tempo e una scelta precisa. Cercare di unire Bachalpsee, Jungfraujoch e altre vallate nello stesso giorno toglierebbe spazio proprio alla parte più bella della visita.

In una vacanza di più giorni, Grindelwald permette di alternare Bachalpsee con il ghiacciaio e le alte quote dello Jungfraujoch, la gola glaciale scavata dal fiume Lütschine vicino al paese e i panorami del Männlichen, montagna raggiungibile dal terminal sul lato opposto della valle. Lauterbrunnen, la valle delle grandi cascate a ovest di Grindelwald, merita invece una giornata distinta.

Dove dormire

Per visitare Bachalpsee, Grindelwald è la base più comoda: si raggiunge la Firstbahn a piedi, si può scegliere la giornata con la migliore visibilità e si sale con una delle prime corse senza aggiungere un viaggio in treno. Fermarsi qui ha particolare senso quando la vacanza comprende anche Jungfraujoch, Männlichen, la gola glaciale e altre escursioni sui due versanti della valle.

Interlaken, situata fra i laghi di Thun e Brienz, offre più collegamenti verso le diverse vallate dell'Oberland bernese e può essere adatta a un itinerario regionale. Per Bachalpsee richiede però il treno fino a Grindelwald, il breve attraversamento del paese e la successiva salita in cabinovia; chi vuole dedicare più giornate alle montagne attorno a Grindelwald trova nel paese una base più immediata e un margine maggiore per adattare il programma al meteo.